Begin met een duidelijke klant en een kleine eerste collectie, meestal een handvol modellen. Maak van elk idee een schets en een patroon, kies de stof, keur een sample goed, voeg uw labels en verpakking toe en produceer dan een eerste serie die u kunt verkopen en waarvan u kunt leren. Werken met één fabrikant die ontwerp, patroon, sampling en productie verzorgt, maakt de lancering eenvoudiger en sneller.
Belangrijkste punten
- Weet precies voor wie u ontwerpt voordat u iets ontwerpt.
- Een gerichte eerste collectie met een paar sterke modellen wint van een grote, dunne collectie.
- De pasvorm wordt bepaald in de fase van patroon en sample, dus neem daar de tijd voor.
- Labels, hangtags en verpakking horen bij het product, dus plan ze vroeg.
- Uw eerste productie is een test: verkoop, leer en bestel na wat werkt.
1. Bepaal uw klant en uw plek in de markt
Elke goede collectie begint met één persoon voor ogen. Wie is het, waar winkelt die persoon, wat draagt die al en wat betaalt die ervoor? Schrijf het op in een paar zinnen. Dit wordt het filter voor elke beslissing die volgt, van stof tot prijs.
Kijk naar de merken die uw klant nu koopt en zoek het gat: een betere pasvorm, een stof die ze niet kunnen vinden, een model voor een gelegenheid die niemand goed bedient, of bedekkende kleding die toch modieus aanvoelt. Daar leeft uw merk.
2. Plan een kleine, gerichte eerste collectie
De meeste nieuwe merken willen te veel tegelijk lanceren. Een eerste collectie van een paar modellen, elk in een of twee kleuren, is makkelijker te ontwikkelen, goedkoper om te samplen en duidelijker voor klanten. Zo steekt u uw budget ook in kwaliteit in plaats van in kwantiteit.
Bouw de collectie rond één signatuurstuk, het model waarmee u bekend wilt worden, en voeg een paar stukken toe die daarbij passen.
3. Maak van ideeën ontwerpen en technische tekeningen
U hoeft geen ontwerper te zijn om een kledingmerk te starten. Referenties, foto's van kleding die u mooi vindt en een ruwe schets zijn genoeg voor een ontwerpteam om echte tekeningen uit te werken. Waar het om gaat, is dat elk detail vastligt: halslijn, lengte, sluitingen, stiksels en afwerking.
Die beslissingen komen terecht in een tech pack, het technische dossier waarmee een fabriek werkt. Hebt u er geen, dan kan uw fabrikant het samen met u opstellen.
4. Kies stoffen en fournituren
De stof bepaalt hoe een kledingstuk eruitziet, aanvoelt en beweegt, en is een groot deel van de kostprijs. Vraag stalen aan, voel ze bij daglicht en denk na over hoe het stuk gedragen en gewassen wordt. Fournituren zoals ritsen, knopen en voeringen verdienen dezelfde aandacht.
Met stockstoffen kunt u met kleinere aantallen beginnen. Eigen kleuren of speciaal ontwikkelde stoffen vragen meestal grotere orders, daarom beginnen veel merken met stock en ontwikkelen ze eigen stoffen zodra een model verkoopt.
5. Patroon, sample en pasvorm
In het patroon wordt de pasvorm gebouwd. Een patroonmaker tekent het op basis van uw ontwerp, er wordt een sample genaaid en gepast, en correcties gaan terug naar het patroon. Reken op meer dan één ronde en haast u niet: pasvormproblemen zijn goedkoop op te lossen op een sample en heel duur op afgewerkte voorraad.
Zodra de pasvorm klopt, wordt het patroon over uw maatreeks gegradeerd en wordt het goedgekeurde sample de standaard waaraan uw productie wordt getoetst.
6. Labels, hangtags en verpakking
Uw merk zit in de details die klanten aanraken: het geweven label in de hals, het wasetiket, de hangtag, de zak of doos waarin het aankomt. Plan deze vroeg, zodat ze samen met uw eerste order worden gemaakt.
Controleer de etiketteringsregels van de markt waar u verkoopt, zoals vezelsamenstelling en wasvoorschriften, en verwerk ze in het ontwerp van uw labels.
7. Produceer uw eerste serie
Spreek aantallen per model, kleur en maat af, bevestig data schriftelijk en vraag hoe u op de hoogte wordt gehouden. Een eerste serie die past bij wat u realistisch kunt verkopen, houdt uw geld vrij voor marketing.
Wilt u helemaal geen voorraad aanhouden, dan kunt u met productie op bestelling eerst verkopen en daarna produceren, stuk voor stuk.
8. Lanceer, leer en bestel na
Uw eerste collectie geeft u de waardevolste gegevens die u ooit zult hebben: wat verkoopt, in welke maten en kleuren, en wat klanten over de pasvorm zeggen. Bestel de winnaars na, pas aan wat niet werkte en plan de volgende drop rond wat u hebt geleerd.
Laat uw patronen en goedgekeurde samples bij uw fabrikant, zodat elke nabestelling overeenkomt met de eerste.